Le Monarchomaque

Monument du pasteur écossais John Witherspoon (1723-1794) sur le campus de l’Université de Princeton au New Jersey, dont il fut président de 1768 à son trépas ····· C’est Witherspoon qui introduisit l’usage du mot latin « campus » pour désigner les terrains & édifices des établissements d’enseignement collégiaux ou universitaires

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Une idée reçue très répandue aujourd’hui veut que l’unique cause de la Guerre d’Indépendance américaine (1776-1781) fut le refus soudain des colons américains d’être taxés par leur métropole anglaise d’outre-Atlantique. En réalité, ce mécontentement économique ne fut qu’un catalyseur parmi d’autres du soulèvement armé de la population des Treize Colonies contre l’Empire britannique. La volonté des colons évangéliques de préserver et d’étendre leur liberté religieuse contre un anglicanisme crypto-papiste monopolistique fut aussi un moteur décisif de cette insurrection politique. De plus, cette révolte collective n’est pas née spontanément, mais fut l’aboutissement d’un long processus culturel puisant ses racines dans la Réformation protestante du XVIème siècle et la Révolution puritaine du XVIIème siècle.

Au cours de cette Guerre d’Indépendance américaine, des centaines de pasteurs évangéliques mobilisèrent leurs paroisses et congrégations en faveur de la souveraineté étatsunienne contre l’impérialisme anglican. Cela, au péril – ou même au prix – de leur vie. Ce militantisme de terrain à grande échelle a valu à ces pasteurs le sobriquet de « black robed regiment », le régiment des soutanes noires. Ce conflit meurtrier fut bien une grande guerre de libération religieuse, pas simplement une rébellion fiscale.

(À cette époque, beaucoup de pasteurs protestants portaient des soutanes noires lors des cultes. Le port des vêtements liturgiques ostentatoires par le clergé catholique romain avait été dénoncé par plusieurs réformateurs. Ceux-ci avaient rapidement standardisés le port de la toge académique noire – qu’ils considéraient comme adiaphora – afin d’insister que les prédicateurs réformés étaient des enseignants plutôt que des prêtres/prélats.)

Dans la vidéo ci-dessous, l’historien & éducateur Dan Fisher – qui est pasteur baptiste depuis 1981 et qui fut député républicain à la Chambre des Représentants de l’État de l’Oklahoma de 2012 à 2016 – présente un survol historique sur ce régiment des soutanes noires :

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À titre de complément, voici une sélection de ressources académiques sur le rôle central de la foi chrétienne dans le mouvement d’indépendance étatsunien :

• Quand les pasteurs américains résistaient à la tyrannie et fondaient une nation sur la Bible [La Lumière du Monde]
• The Presbyterian Rebellion ? [Journal of the American Revolution]
• Book review : God of Liberty : A Religious History of the American Revolution [Christian Scholar’s Review – Hope College]
• Book review : Sacred Scripture, Sacred War : The Bible and the American Revolution [Reviews in History – Institute of Historical Research]
• Book review : John Witherspoon’s American Revolution [Journal of Scottish Philosophy – Edinburgh University Press]
• Symposium on Christianity and the American Revolution [Journal of Christian Reconstruction – Chalcedon Foundation]
• Presbyterianism and the American Revolution in the Middle Colonies [Church History – Cambridge University Press]
• Political Sermons of the American Founding Era (1730-1805) [Online Library of Liberty]

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